Офис гудел в обычном режиме. Обеденный перерыв был святым временем: кто-то ел, кто-то жаловался на начальство, кто-то просто листал телефон. Алекс, как всегда, собрал вокруг себя небольшую компанию у кулера. Он травил анекдот, и его смех - громкий и заразительный - перекрывал общий гул. — ...и тогда я говорю: Анна Васильевна, ну вы же сами просили, чтобы я к вам подошёл! - Алекс хлопнул в ладони и все засмеялись. В этот момент в кармане его пиджака завибрировал телефон. Не тот, что лежал на столе экраном вверх, а второй, во внутреннем кармане. Алекс даже не взглянул на него. Улыбка не сползла с лица, но правая рука, словно сама по себе, нырнула в пиджак и нажала кнопку сброса. — Алекс, ты чего? - спросила Оля, менеджер по закупкам, заметив движение. - Звонок же. — Да, ерунда, - отмахнулся он, возвращаясь к анекдоту. - Спам, наверное. Это было в 13:00 каждый рабочий день, уже три года. Странность замечали, но никто не придавал ей значения. То, что он не брал трубку на второй телефон в 13:00, - ну, мало ли. Может, будильник. Может, привычка. Может, у него там какое-то приложение для медитации, которое нельзя прерывать. Но самое странное было не в телефоне, а в том, что происходило после. Ровно в 13:01 Алекс вставал, извинялся, выходил из офиса на улицу. Не курить - он не курил. И не за кофе. Он шёл через дорогу, доставал телефон и секунд двадцать смотрел. Потом прятал телефон в кармане и возвращался. Это повторялось каждый день. Даже в дождь. Даже в мороз. — Алекс, зачем ты всегда бежишь на улицу после звонка? - спросил однажды его друг и коллега Артур. — Да так, - улыбнулся Алекс. - Выхожу проветриться. Коллеги давно перестали спрашивать. Они привыкли. Они нашли объяснение: у Алекса есть маленькая странность, но это его личное дело. Кто-то предполагал, что он проверяет котировки акций или ставки на спорт - мол, азартный, но шифруется. Света из отдела кадров склонялась к тому, что это ритуал: "У него, наверное, в детстве что-то случилось, и теперь он так успокаивается. Все мы немного суеверные". В общем, объяснений было много, но никто не лез в душу. Алекс был хорошим человеком - добродушным, щедрым на шутки, всегда готовым помочь. А раз так, то пусть у него будет хоть десять странностей. Только однажды, в пятницу, аккурат в 13:02, Алекс как всегда выскочил на улицу и стоял на противоположной стороне от офиса. Я шла с магазина и, завидев стоящего ко мне спиной Алекса, не удержалась от любопытства. Я замедлила шаг и тихо подошла, заглянув ему через плечо. Увидев мельком, на что смотрел Алекс, я отшатнулась, и не останавливаясь, поторопилась к офису. С тех пор я смотрела на Алекса иначе. Алекс по-прежнему оставался весёлым и обходительным. Но я уже не могла смотреть на него как раньше. Потому что я знала: за его улыбкой скрывается другой человек...